我が家で使っているネスプレッソのマシンがそろそろ10年になります。
機種は、今は亡きシティズ。
コンパクトなボディとちょいとクラシカルなデザインが好きで購入しました。
それまでコーヒーメーカーなんて使っていなかったから（自宅ではインスタントやドリップコーヒーを飲んでいた）使いこなせるかなーとドキドキしましたが、カプセルをポンと入れるだけのマシンを使いこなすもへったくれもない。
手軽に美味しいエスプレッソを自宅で楽しめるので、今やワタシの生活にネスプレッソはなくてはならない存在になっています。
さて、シティズにはいたく満足していたのですが、心配なこともありました。
何かというと、ワタシが買ってすぐにシティズが消えて、小型マシンといえばエッセンサ・ミニになってしまいました。
これがね、好みじゃないんですよ。
そりゃボディのコンパクトさや低価格なところは非常に素晴らしいと思うのですが、デザインが好きじゃない。
プラスチック部分が増えて安っぽくなっています。ま、安いんだから仕方ないんだけど。
シティズは抽出口の金属部分が可愛らしくてよかったんですよね。
そして、エアロチーノも古いデザインの方が好きです。金属だけのズドンとしたフォルム。
現行タイプだとこれまたプラスチック感が強くて好みじゃありません。
ちょいとお高めのエアロチーノ4は、好きですが。
参考：【ネスプレッソ】カプチーノ好き必見！ これがエアロチーノ（ミルク泡立て器）の実力だ！
ではコンパクトボディにこだわらず、ほかのマシンに好みのものがあるかというと、ないんですよね。
ピクシーシリーズはハンドル部分がうるさい。
ラティシマは、デザインは嫌いじゃないけどミルクタンクを洗う手間が発生するのがイヤ。
シティズが壊れたら、次に欲しいマシンがないではないか。
困った困った。と、ここ数年間は心配していたのです。
幸い、普段雑な手入れしかしていないのにシティズは壊れる気配はありません。落とし切れない汚れのせいで貫禄はつきましたが。
なので、もう修理のしようがないくらいに壊れるまでシティズを無理矢理使うかなー…と思っていたんですね。
そこに彗星のごとく登場したのがクレアティスタ・プラスです。
ステンレススチールの重厚なボディ！
全自動のミルクスチームノズル！
お手入れも簡単！
素敵！ 可愛い！ これなら自宅に置きたい！
と、一目惚れしたのですが、いかんせんお値段が可愛くありません。
さすがに衝動買いできず、ネスプレッソの店頭で試飲させてもらいながら唸ってしまいました。
最近はどのメーカーも高価格帯のマシンを出していますね。
10万円超えが当たり前の世界でクレアティスタ・プラスの７万円は、かなりお値打ちですよ！
と、ネスプレッソの店員さんに言われましたが、これまで１万円ちょいのシティズでも満足していた人間には高く感じます。
なので発売以来「欲しい、でも思い切れない」とうじうじ悩み続け、カプセルを買いに行く度に「クレアティスタ・プラス、いいな…」と指を咥えて眺めていました。
先日も、ルンゴのカプセルが切れそうだったので買いに行き、試飲用に淹れてくれた店員さん相手に「クレアティスタ・プラスが欲しいんですが、なかなか買えないんですよね」と話しました。
すると店員さんに「今ならアップグレードキャンペーンをやっていますよ」と教えられたワタシ。
えっ、そうなの？
多分ダイレクトメールでお知らせしてもらっていたとは思うのですが、その手の郵便物はあまり見ずにぽいぽい捨ててしまうので気づいていませんでした。
なんと、キャンペーン期間はマシン価格が30パーセントオフ。
えっ、そうなの？！
早速その場で調べてもらったら、何しろ手持ちのマシンが10年選手ですから当然キャンペーンの対象者です。
更には百貨店の優待とも併用できるということで、半額とまではいきませんがかなりの割引になるのが判明しました。しかも今なら増税前です。
えー、それなら買います！
というわけで、クレアティスタ・プラスをお買い上げ。
マシン購入に興奮して、カプセルを買うのを忘れました…。
というわけで、やってきましたよ。クレアティスタ・プラス。
あー、いいねえ。
カッコいいねえ。
部屋の中に金属的な質感を持ち込むのはイヤなのですが、エスプレッソマシンはなぜか許せる。多分、キッチンにはシンクがあってどうしても金属金属しているから、気にしてもしようがないということだと思います。
マシンに付属したカプセルセット。
いつも同じようなカプセルを買っちゃうから、たまにこういうアソートを入手すると嬉しいですね。
初期設定では、水の硬度を設定します。
えー、細やかだなあ。そりゃ日本とイタリアでは水の硬さが全然違って、お茶の色や味が変わってきちゃうけど。シティズにはこんな機能がなかったので新鮮でした。
付属のリトマス紙みたいな紙で水道水の硬度を計ってマシンに登録するのですが、ウチの水は軟らかい方から数えて１番目か2番目かビミョーなところという、わかりづらい結果でした。
そして湯通し。
マシンがピカピカ過ぎてワタシが写り込んでしまいます。困ったものだ。
クレアティスタ・プラスはダイヤルで好きなコーヒーメニューを選択できます。
ミルクなしではリストレット、エスプレッソ、ルンゴ。
リストレットは、エスプレッソと同じ豆の量を少ないお湯で抽出します。濃いめをちょびっとの飲むのにいい。ルンゴは逆にお湯多め。いわゆるコーヒーカップにちょうどいい量となります。
ミルクで作るメニューとしては、フラット・ホワイト、カフェラテ、カプチーノ、カフェ・マキアート、単にミルクを温めることもできます。
ミルクの温度や泡立てたときの厚みは調整できるので、自分好みのカプチーノを追求なんてことができます。
というわけで、まずはカプチーノから。
マシンにカプセルを入れ、付属のジャグにミルクを入れて準備します。
カプチーノを選択してスタートボタンを押すと、まずはエスプレッソ抽出から始まります。
それが終わるとフォームミルク作りが開始。
いいねいいねー。
ミルクを泡立てる音がブリ男はどうも苦手のようで、渋い顔をします。
ブリさん、そこは焼き猫になるから乗っちゃダメって言っているでしょう…。
ジャグを外してスチームノズルを戻すと、自動的にノズルがプシューッと動いてミルクを飛ばします。
あとはノズルについたミルクを拭き取り、綺麗な水を入れたジャグでノズルを作動させて水洗い。エスプレッソの抽出口は、カプセルを入れずに湯通し。あとは受け皿やタンクを水洗いというのが日頃のお手入れになります。
たまにノズルを分解したり洗浄液を通したりすることも必要ですが、手入れとしては簡単だと思います。本格エスプレッソマシンを使っているコーヒー好きの友人は、粉の始末がとにかく面倒くさいと愚痴っていたので、それに比べれば何てこともない。
コーヒーカップにジャグからフォームミルクを移してラテアート☆
……のつもりだったけど、何だコレ。
ネスプレッソの動画で見ると、すごく簡単そうなのに。
ラテアートって難しいんですね…。しばらく修行が必要そうだ。
そして、初期設定ではカプチーノ用のミルクの泡立ては全然足りませんでした。もっと厚くてもっちりしたミルクが好み。
とはいえ何杯もカプチーノを飲み続けるわけにもいきませんので、自分好みの設定に辿り着くまでは時間がかかりそうです。
というわけで、無事に新しいエスプレッソマシンが来て、毎朝のコーヒータイムが更に楽しくなりました！
美しいラテアートをマスターしたら、また披露します（そんな日が来るかは疑問ですが）。
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