旅ログ　～ジープとラクダと熱気球で砂漠を堪能～

５～７日目：ワディ・ラム

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ペトラ遺跡の翌日はゆっくりと10時に迎えに来てもらって、ワディ・ラムへ移動です。
デザート・ハイウェイを１時間ほど南下すると、平坦な砂漠にぼこぼこと岩山が現れ始めました。まずは４ＷＤに乗り換えて、砂漠をドライブです。

めちゃくちゃ広い。

写真だと広さが伝わらないのが悔しいです。すぐ近くに見えている小山も、ジープでがんがん走らなきゃ近づかないし、近くで見ると小山どころか大山なんです。ホントにヨルダンでは遠近感がわけわからない風景ばかりでした。
砂と岩の色のバリエーションが豊富で、少し走ると全然風景が変わります。白とか黒とかベージュ、黄色、赤、ピンクなどなど、見ていて飽きません。赤い砂がひたすら広がるサハラとは違いました。

ハイエナの足跡らしいです。思ったよりデカい。

考え深そうなラクダ。

多分何も考えていない。

ところどころで奇岩に遭遇します。

この橋っぽいモノには登ってきました。ちょっと怖かった…（←どんくさく昇り降りしていたので、ドライバーさんには「もう登るな」と言われた）。

山の麓は砂溜りみたいな状態になっています。

サハラ砂漠を思い出します。懐かしい。
あのときは雨で「青空と砂」ってのを見逃したので、やっと念願叶いました。

お昼は、キャンプ地でアラビア料理です。

ヨルダンでは豆のペーストをよく見かけました。薄いパンで摘まんで食べるそうです。
砂漠でも野菜が食べられるのが嬉しいです。チキンのトマト煮込みみたいなのが美味しかった。

さて、ランチを終えた後は、マスクにサングラス、ストールなどで完全防備をしました。何かというと、ラクダに乗って散歩をするのです。
サハラでじゃりじゃりになった教訓から、がっちりガードしました。ラクダ使いの少年からは「なんだコイツら」って目で見られました。でも鼻と喉がイガイガするんですもの。

お世話になったラクダちゃん達。

散歩中、草を見つけるとガツガツ食っていました。

サハラのときの記憶だと、ラクダって乗りながら居眠りできるんじゃないかってくらい気持ちいいと思っていましたが、今回はそこまでラクではありませんでした。何がいけないんだ？　と考えると、サハラから体重が５～６キロ増えているんですよね…。そら腰に負担がかかるわけです。ラクダの上でひとり反省会をしていました。
体型をキープするためには熱心にジムに行かねば。
スポーツジムはやはり効果あり。でも、もっと効果が出るのは。

しーんと静かなのは、サハラもワディ・ラムも同じでした。
風の切る音と、砂が擦れる音と、ラクダが歩く音しか聞こえません。人工の音がなく、静寂が濃厚な密度でまとわりつく。今ワタシ、地球と相対しているー！

と思っていたら、鉄塔が見えました。

ずーっと先まで電線を引っ張っているようです。
そして、鉄道までありました。どんな場所にも文明を引っ張ってくる人間ってすげー。

というわけで、大自然を堪能しに行ったのに人間の逞しさを思い知った砂漠散歩になったのでした。

ワディ・ラムではベイト・アリ・キャンプに泊まりました。

ワタシ達は、テントではなくコテージに宿泊。
コテージだとシャワーとトイレがあります。しかもお湯が出る。
さらにエアコンまである！　なんて快適な。

しかし、ここまで来ると「なんてラクなキャンプだ！」というよりは「あまり快適ではないホテル」みたいな感覚になって、ちょいと中途半端でした。ちょろちょろとしか出ないシャワーを震えながら浴びるくらいなら、いっそシャワーなんかない環境だと割り切った方がラクだったかもしれません。
いやいやそれでも水がたっぷり使えるなんてありがたいよ～とワタシは思っていましたが、秘境系が苦手な姉は凹んでいました。

キャンプの裏手には小さな山があって、そこから夕日を眺めました。

ちょうどこれが2012年最後の太陽。2012年よ、さらば。

夜は、大晦日なのでキャンプでパーティーがありました。

テントに入ったらスピーカーとライトが設置されていて、ちょっとしたディスコ状態。
てっきり観光客が多いもんだと思っていたら、ほとんどがロコだったらしいです。アラビックな音楽が大音量でスピーカーから響いて、ロコ達がフォークダンス的な踊りでノリノリでした。踊りに誘われましたが、そんな異国なステップは踏めん。
なので焼き立てパンなどを頬張りつつ、ヨルダン人のダンスを眺めるという不思議な大晦日でした。

テントを出ると、満点の星空です。ワタシのいい加減な視力でも、天の川がはっきり見える。iPhoneの星座表アプリのおかげで楽しめました。
シャワーを浴びてベッドに潜り込んだ頃日付が変わったらしく、派手なクラッカー音が聞こえてきましたが、寝てました。
なぜなら翌日の元旦は熱気球に乗るという野望があったからです。

「日の出を上空から眺める」ということができるのかと思いきや、当日は風が強かったらしく、しばらく様子を見ているうちにすっかり夜が明けました。
悪天候の場合は乗れないということは日本から申し込んだときに説明されたものの、寒い思いをして早起きしたのに乗れなかったら悔しいだろうな…と思いました。

熱気球、まずは扇風機で風を送り込んでいました。

しばらくしてから点火。
バルーンが膨れるにつれ、カゴが浮いてきます。その隙に、横倒しになったカゴを起こしていました。

あっという間にバルーンがふわふわに。

これくらいになると、カゴをワイヤで繋いでおかないと飛んじゃうみたいです。慌てて乗り込んで、ワイヤを離していました。

おお、初めて見る光景。

暖かい！　つーか、あちー！　帽子やフードがないと、地肌が火傷しそうです。

ワイヤを離すと、すごい勢いでぐんぐん上昇していきました。
街があっという間にオモチャみたいに。

飛行機から見る風景みたいです。

飛行機だと窓があるのに、何も遮るものがないってのがスゴいです。あまりにも非日常的な景色過ぎて、映像でも見ているような気分でした。そのせいか、高い場所で怖い！　というカンジは全然ありません。
映像と違うのは360°のパノラマです。
…と言いたいところですが、カゴの中はそれなりに人が押し込められるので、リュックを背負っていたワタシはあまり身動きが取れませんでした。なのでカゴの向きを変えてもらって、やっと360°パノラマを楽しめるってカンジでした。
向きを変えるばかりでなく、ときどき、すとーんと落として、ふわーんと急上昇してもらいました。気球ってずいぶんスムースに昇降できるんですね。

地球ってデカいなーと思う一方、そのデカい地球を空から眺められると何だか全能感が湧いてきます。怖い怖い。